- 生物資源工学研究所
生物資源工学研究所の修士課程学生の重久亮太氏と森正之教授、生産科学科の今村智弘准教授が中心となり、北陸先端科学技術大学院大学との共同研究により、ベタレイン色素生産植物から天然色素ゴムフレニンIの合成に関わる酵素を発見しました。本研究成果は、New Phytologistに掲載されました。
ナデシコ目植物の多くは天然着色料として利用されるベタレイン色素を生産します。赤色系ベタレイン色素であるベタシアニンは、ベタニン型とゴムフレニン型に分類されますが、強力な抗酸化作用を持ち有用なゴムフレニン型のゴムフレニンI生合成に関する知見は限られていました。本研究では、ツルムラサキとセンニチコウを用いて、ゴムフレニンIを合成する酵素遺伝子の単離とゴムフレニンIを生産するシステムの構築に成功しました。さらに、本色素がベタニンよりも高い熱安定性を示すことを明らかにしました。本成果は、ベタレイン色素の生合成機構の理解に貢献するとともに、安定な天然色素の開発や利用技術の高度化につながることが期待されます。
図１